10年ひと昔というけれど、私がオーストラリアの永住権を取ったのが10年も前になってしまったことに気がついて驚いている。
移民向けの語学学校に通ったこと、一人前のマッサージセラピストになりたくて忙しく飛び回り奮闘していたこと、パートナーの誕生日パーティに呼ばれて仮想以上を夜中に手作りしたこと、全部もう昔のことになりつつあるんだなあと思うと不思議だ。
歳を取るほどに時の流れが早くなるとは言われているが、本当に早い。そりゃワーキングホリデーの1年なんてあっという間だよなあと、最近一緒に働いている子を見て思う。(そういう視点で記事を考えても良いかなあと思った)
こんなことを考え始めたのは、年末にパートナーとアデレードまでロードトリップしようかという話が持ち上がったことがきっかけだ。
「もうあんな狭いパートナーのスポーツカーで長距離旅行なんてしたくない！」と思ったのはコロナ禍が始まる直前の2019年〜2020年1月頃。もう5年も前のことだ。(それもびっくりする)
でも今は、ちょっとくらい窮屈でもあちこち見て回れるなら良いかもしれないと思い直している。ただ、最近パートナーのお父さんのご様態が良くないので、今となってはそれどころではないかもしれないが。
とりあえず、その気になって行きたいところを色々と調べているうちに、私のニューサウスウェールズ州のウェブサイトをもう少し全体を見やすくする必要を感じ、色んな地域の地図を描き始めた。
その時に Young のチェリーフェスティバルのことを思い出し、あそこに行ったのはもう10年前なのか！と思い出した次第。(2014年12月)
やはり、あの頃の私もパートナーも若いなあと写真を見てしみじみと思う (笑)
それで、今年はずっとシドニー周辺ばかりに意識が向いていたけれど、年末が近づいてやっと他の地域にも再び意識が向いてきたのだ。そうなると、もう私の心も頭もそのことでいっぱいになる。
そして気づいたのは、ニューサウスウェールズ州の地域情報を調べているだけでも十分ワクワクするということ。
そもそも、なんでこんなに旅行に行きたかったんだっけ？と考えてみると、私は知らない場所を冒険することが好きで、少しでもオーストラリアで色んなものが見てみたいという欲があるからだろう。
ただ、あの頃と違うのは、今の私は自分のサイトを持っているという事実。
たとえ実際には旅行に行けないとしても、ウェブ上で疑似体験ができ得る気がする。
そういえば、もともと私はそういう立体的なオーストラリアが体験出来るようなサイトを作りたくてブログを始めたんだった。そのために私はここ数年、大袈裟にいえば私の人生を賭けてフルコミットしてきた。
そして2024年11月にしてついに、ニューサウスウェールズ州全体を見渡せるサイトのアウトライン構築を成功させたと思っている。
ということで、当時セントラルウエストのエリアをパートナーとロードトリップした時の写真を見て、せっかく私がなかなか行けない場所に行った経験もあることだし、記事として書き起こしても良いかと思った。
自分にとっても良いメモ書きになるし、誰かにとっても役に立つ人がいるかもしれない。
あの頃は、まだキャリアチェンジしたばかりで、ブログを書くいたり、ライターとして記事を書くなんて夢にも思っていなかった。猫たちもまだいなかった。
思えば、あの頃が別れ道だった気がする。あれくらいの時期に子供を作ることが出来ていたら、きっと普通にオーストラリアのよくある国際恋愛カップルの道を歩んでいたんじゃないかなーと思う。だが私もパートナーも当時はそんな心境になれなかったのだから仕方ない。
正直、ちょっとだけ残念な気持ちになることはあるが、私はこっちを選んでしまったのだから、こっちの人生を全うしたい。そんなことも時々考える。
ブログを始めた頃は私のワーホリ時代がちょうど10年前で思い出され、パートナーと一緒になって10年の時もブログに書いたが、今回は永住権を取ったのが10年前だと思い出されて、何か不思議な意図を感じなくもない。
「オーストラリアのブログは少なくとも10年は続ける」というのが立ち上げ時から決めていたことなので、今度思いを馳せるのは「ブログを始めたから10年経った」という時だろうか。
もうすでに7年が経過しているので、そんなに遠い未来ではなくなっている。それも驚きだ。
